췌장암 병기별 치료, 절제 가능성을 높이는 방법: 췌장암 수술, 항암치료
암이라는 단어는 듣기만 해도 무거운 감정이 밀려옵니다. 특히 췌장암은 진단받는 순간부터 치료 과정이 힘들기로 알려져 있습니다. 저 역시 가족이 췌장암 진단을 받으면서 이 과정을 처음으로 깊이 이해하게 되었습니다. 병기별로 다르게 적용되는 치료 방법과 과정 속에서 환자와 보호자가 겪는 감정적인 어려움, 그리고 절제 가능성을 높이기 위한 항암치료와 수술의 중요성을 느끼며, 이 글을 통해 췌장암 환자와 가족들에게 조금이나마 도움이 되었으면 합니다.
췌장암의 치료는
병기에 따라 크게 나뉩니다. 초기 단계에서 절제 가능한 경우, 수술이 바로 가능하며 이후 항암치료를 병행합니다. 이는 종양을 제거한 후에도 남아 있을 수 있는 미세한 잔존암을 처리하기 위함입니다. 저희 가족의 경우도 초기에는 수술만으로 치료가 끝날 것이라고 생각했지만, 항암치료의 필요성에 대해 배우게 되었습니다. 암은 단순히 눈에 보이는 종양만을 제거한다고 끝나는 것이 아니며, 몸 안에 남아 있는 보이지 않는 암세포가 문제일 수 있다는 설명을 들었습니다.
또한, 췌장암은 진행이 빠르고 전이가 쉬운 암이기 때문에,
암의 크기를 줄이기 위한 선제적 항암치료의 중요성도 강조되었습니다. 절제 가능성이 있는 상태로 만들기 위해 먼저 항암치료를 진행하고, 그 이후에 수술을 하기로 결정된 것입니다. 가족으로서 무척 마음이 아프고 걱정스러웠지만, 항암치료가 잘 진행되고 수술이 성공적으로 이루어질 가능성이 있다는 말에 큰 위로를 받았습니다.
경계성 절제 가능성의 췌장암 환자에게는
수술을 바로 시행하기보다 항암치료를 먼저 받아 종양의 크기를 줄이는 전략이 많이 사용됩니다. 저희 가족도 이 과정을 거쳤습니다. 암이 혈관에 가깝거나 수술하기에 위험한 경우라면 항암치료를 통해 종양을 조금이라도 줄인 후 수술하는 방법을 권유받았습니다. 결과적으로 이 방법이 매우 효과적이었습니다. 환자가 처음 항암치료를 시작할 때는 무척 힘들어했지만, 시간이 지날수록 몸이 적응하고 종양의 크기가 눈에 띄게 줄어들자, 가족 모두에게 희망이 생겼습니다.
반면, 국소 진행성 또는 전이성인 경우,
수술이 어려운 상태라면 항암치료와 방사선 치료로 암의 성장을 막고, 통증을 줄이는 방법으로 치료가 진행됩니다. 이 단계의 환자들은 통증이 심해 일상생활이 어려울 정도입니다. 저희 가족은 이 단계를 겪지 않았지만, 다른 환자분들의 사례를 보면서 암성 통증의 심각성을 이해하게 되었습니다. 다행히 최근에는 진통제나 복강 신경 종 방리술과 같은 다양한 방법으로 통증을 효과적으로 관리할 수 있다고 합니다.
췌장암 수술 후에도 환자들은 많은 후유증을 겪을 수 있습니다.
대표적으로 당뇨병이 발생할 수 있습니다. 저희 가족의 경우에도 수술 후 당뇨병이 생겼고, 이는 췌장에서 인슐린을 생산하는 세포가 줄어들었기 때문이라고 설명을 들었습니다. 수술 후 회복 기간 동안은 항암치료를 병행하면서 남아 있을 수 있는 잔존암을 제거하고, 면역력이 떨어진 상태에서 백신을 맞는 등 여러 가지 건강 관리 조언도 받았습니다.
결론
췌장암은 병기별로 치료 방법이 다르고, 치료의 결과도 개인마다 차이가 있습니다. 수술이 가능한 초기 단계부터 수술이 어려운 진행성 암에 이르기까지, 항암치료와 방사선 치료, 수술 등의 조합으로 암과 싸워 나가야 합니다. 저희 가족은 췌장암을 극복하는 과정에서 많은 어려움을 겪었지만, 포기하지 않고 의사의 권고를 따르며 항암치료와 수술을 성공적으로 마칠 수 있었습니다.
췌장암 진단을 받은 환자나 보호자에게 드리고 싶은 말씀은, 암 치료는 힘들지만 절대 혼자서 싸워야 하는 전쟁이 아니라는 것입니다. 의료진과 가족, 그리고 주변 사람들의 도움을 받아 힘들더라도 끝까지 나아가는 것이 중요합니다. 치료 방법이 다양해졌고, 암의 진행을 막을 수 있는 방법도 많이 발전한 만큼, 희망을 잃지 않고 끝까지 싸워 나가는 마음이 중요하다고 생각합니다.