잇몸이 부었을 때, 그 원인과 해결책 – 내 경험을 바탕으로
오늘은 제가 직접 겪은 잇몸 붓기에 대한 경험과 그 원인, 해결 방법에 대해 이야기해 보려고 합니다. 잇몸이 붓는 건 누구나 한 번쯤 겪을 수 있는 흔한 문제인데, 처음에는 그저 일시적인 증상일 거라고 가볍게 넘기곤 합니다. 저 역시 그랬지만, 증상이 점점 심해지면서 치과에 가야 할 상황이 됐고, 그 후로는 잇몸 건강에 대한 경각심을 가지게 되었습니다. 오늘은 저의 경험을 통해 잇몸이 붓는 주요 원인과 그에 따른 치료 방법을 자세히 설명드리고자 합니다.
잇몸 붓기의 원인과 그에 대한 대처
1. 치주 질환: 양치질의 중요성
제가 처음으로 잇몸이 부었던 것은 대략 5년 전이었습니다. 당시는 바쁘게 일을 하고 있었던 시기였고, 피로가 누적되다 보니 양치도 제대로 하지 못하는 날이 많았습니다. 어느 날부터 잇몸이 점점 붓기 시작했고, 음식을 먹을 때 통증까지 느껴졌습니다. 그때는 단순히 피곤해서 그런가 보다 하고 대수롭지 않게 생각했었죠.
그러나 며칠이 지나도 나아지지 않았고, 결국 치과에 방문하게 되었습니다. 진단 결과, 치주 질환이 원인이었습니다. 치석과 플라크가 제대로 제거되지 않아 염증이 생긴 것이라고 하더군요. 치주 질환은 초기에는 특별한 통증이 없어서 모르고 지나치기 쉽지만, 저처럼 잇몸이 부어오르고 피가 나는 증상이 나타나면 이미 상태가 진행된 경우가 많다고 합니다.
치과에서는 스케일링을 권했고, 이를 통해 치석과 플라크를 제거한 후 염증을 가라앉히는 치료를 받았습니다. 그 후로는 하루도 빠짐없이 철저히 양치질을 하고, 치실과 치간 칫솔도 사용하게 되었죠. 그리고 잇몸이 붓거나 통증이 느껴질 때는 절대 무시하지 않고 바로 치과를 찾게 되었습니다.
2. 치수염: 작은 충치가 큰 문제로
두 번째로 잇몸이 부었던 경험은 충치로 인해 발생한 치수염 때문이었습니다. 처음에는 단순한 충치 치료를 받았지만, 그 충치가 깊어지면서 신경까지 염증이 번진 것이었어요. 어느 날 잇몸이 붓기 시작했을 때, 이때도 처음엔 대수롭지 않게 여겼습니다. 하지만 이번에는 치아의 특정 부위에서만 붓고, 씹을 때마다 통증이 심해졌습니다. 그때서야 다시 치과에 갔고, 치수염 진단을 받았습니다.
치수염은 치아 속에 있는 신경에 염증이 생기는 질환입니다. 치아 뿌리 쪽에 고름이 차서 잇몸이 부어오르는 것이 특징인데, 저 역시 딱 그랬습니다. 충치가 신경을 침범하면서 통증이 발생했고, 이를 방치하다 보니 염증이 뿌리까지 퍼져 잇몸까지 부은 것이었죠.
이때 받은 치료는 신경 치료였습니다. 염증이 생긴 신경을 제거하고 그 공간을 메우는 치료였는데, 이 과정을 통해 염증이 가라앉고 잇몸 붓기도 해결되었습니다. 이 경험을 통해 저는 작은 충치도 절대 방치하면 안 된다는 것을 깨달았습니다. 처음엔 별로 아프지 않더라도, 충치가 깊어지면 결국 잇몸에도 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
3. 아프타성 궤양: 피로가 쌓이면 찾아오는 구내염
마지막으로 이야기하고 싶은 것은 아프타성 궤양, 흔히 말하는 '입안이 헐었다'는 증상입니다. 저는 스트레스를 많이 받거나 피곤할 때 종종 구내염이 생기곤 했습니다. 특히 일이 몰리거나 잠을 제대로 자지 못한 주에 많이 발생했죠. 입 안쪽에 작은 궤양이 생기면 그 부위가 붓고 아프기 시작합니다. 그럴 때는 양치질을 할 때도 신경이 많이 쓰이고, 심할 때는 음식을 먹을 때도 불편했습니다.
구내염은 특별한 치료 없이도 시간이 지나면 자연스럽게 낫는 경우가 많습니다. 그러나 그 기간 동안 통증이 심하다 보니 일상 생활에 많은 불편을 겪게 됩니다. 저도 약국에서 구내염 치료 연고를 사서 발라보기도 하고, 치과에서 통증을 줄여주는 처방을 받기도 했습니다. 특히 '알보칠'이라는 약물을 사용하면 일시적으로 통증을 완화할 수 있긴 하지만, 그것이 근본적인 해결책은 아니었습니다.
구내염이 생기면 결국은 몸 상태가 좋지 않다는 신호라고 생각하고, 충분한 휴식과 스트레스 관리를 해야 한다는 것을 깨달았습니다. 무리하게 일을 하거나 피로가 쌓이지 않도록 관리하는 것이 가장 좋은 예방 방법인 것 같습니다.
4. 잇몸 붓기를 방치하지 마세요
제가 겪었던 세 가지 잇몸 붓기의 원인 – 치주 질환, 치수염, 그리고 아프타성 궤양은 모두 조금씩 다르지만, 공통적으로 중요한 것은 증상을 가볍게 여기지 않고 적절한 시기에 치료를 받는 것이었습니다. 잇몸이 부었다고 해서 단순히 피곤해서 그렇다고 넘기지 마시고, 치과에 가서 정확한 진단을 받는 것이 가장 중요합니다.
잇몸 건강은 곧 치아 건강과 직결되며, 치아 문제는 우리의 전체적인 건강에도 큰 영향을 미칩니다. 평소에 올바른 양치 습관과 치아 관리를 유지하는 것은 물론이고, 잇몸이나 치아에 이상을 느낄 때는 즉시 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.
결론
저 역시 이 경험들을 통해 치아와 잇몸 건강의 중요성을 다시 한 번 느끼게 되었고, 지금은 정기적인 스케일링과 치과 검진을 통해 관리를 하고 있습니다. 여러분도 혹시 잇몸이 붓거나 통증이 있다면, 절대 방치하지 마시고 바로 치과를 찾아 정확한 진단을 받으시길 권장드립니다.