손목 터널 증후군: 손바닥과 손가락 저림을 어떻게 완화할 수 있을까요?
손목 통증은 일상생활에서 흔히 겪는 불편함 중 하나입니다. 저도 한때 손목이 아파서 손목 터널 증후군을 의심했던 적이 있습니다. 특히 컴퓨터 앞에서 오래 일하거나 손을 많이 사용해야 하는 직업을 가지고 있다 보니, 자연스럽게 손목에 무리가 많이 가더군요.
그러나 실제로 손목 터널 증후군의 주요 증상은 손목보다는 손바닥과 손가락에서 나타난다고 합니다. 이번 글에서는 손목 터널 증후군의 증상과 비수술적 치료 방법을 제 경험을 바탕으로 진솔하게 이야기해보려 합니다.
손목 터널 증후군은
손목에 있는 작은 터널을 통해 지나가는 신경과 힘줄이 압박을 받아 발생하는 증상입니다. 이 터널은 한정된 공간을 가지고 있기 때문에 염증이 생기거나 신경이 부어오르면 이 공간이 압박을 받습니다. 저도 처음에는 손목이 아파서 단순한 손목 통증이라고만 생각했었는데, 손바닥과 손가락 끝까지 저리고 찌릿찌릿한 느낌이 나면서 "이게 손목 터널 증후군일까?"라는 의심이 들기 시작했습니다.
특히 저 같은 경우에는 손가락에 전기가 통하는 듯한 찌릿한 느낌을 받았고, 첫 번째에서 네 번째 손가락에 통증이 집중되었습니다. 밤에는 그 증상이 더 심해져서 자다가도 몇 번씩 깨어나곤 했습니다. 많은 분들이 손목 터널 증후군을 오해하고 손목만 아프다고 생각하시는 경우가 많지만, 실제로 손바닥과 손가락 끝에서 통증이 시작되는 경우가 많다고 하더군요.
병원에서 검사를 받았을 때는
초음파 검사를 통해 신경이 얼마나 압박받고 있는지 확인할 수 있었습니다. 다행히 초기 단계였기 때문에 수술 없이도 증상을 완화할 수 있는 방법을 찾을 수 있었습니다. 그리고 그때부터는 손목을 무리하게 사용하지 않는 것이 가장 중요한 치료 방법이라는 것을 깨달았습니다.
비수술적 치료 방법
손목 터널 증후군을 비수술적으로 치료할 수 있는 방법은 여러 가지가 있습니다.
첫 번째로, 손목을 과도하게 꺾거나 무리하지 않도록 주의하는 것이 중요합니다. 저는 손목이 꺾이지 않도록 일상생활에서 각별히 신경을 쓰기 시작했습니다. 특히 컴퓨터 작업을 할 때는 손목이 자연스러운 각도를 유지할 수 있도록 모니터와 키보드 높이를 조절했는데, 그 작은 변화만으로도 손목의 부담을 크게 줄일 수 있었습니다.
또한 간단한 스트레칭을 꾸준히 하는 것도 큰 도움이 되었습니다. 제가 가장 효과를 본 스트레칭은 팔을 곧게 펴고 손목과 손가락을 쭉 펴는 동작이었어요. 이 상태에서 손가락과 손목을 천천히 뒤로 젖혀 5~10초 정도 유지하면, 신경과 힘줄 사이의 유착을 방지할 수 있다고 합니다. 하루에 3번 정도 꾸준히 이 동작을 따라 했더니 손의 저림이 점차 줄어드는 것을 느낄 수 있었습니다.
약물치료도 경우에 따라 도움이 됩니다.
저는 일시적인 통증 완화를 위해 소염진통제를 복용했는데, 다행히 통증이 심하지 않았기 때문에 약물만으로도 증상이 많이 개선되었습니다. 그러나 약물치료만으로는 충분하지 않을 때가 있죠. 이럴 때는 충격파 치료나 주사 치료 같은 더 적극적인 방법을 고려할 수 있습니다.
저도 초음파 검사를 통해 손목 신경과 힘줄의 상태를 체크한 후, 염증이 심한 부위에 소염 주사를 맞았던 경험이 있습니다. 다행히 큰 불편함 없이 증상이 호전되었지만, 손목을 많이 쓰는 직업군에서는 재발 위험이 크다는 점을 항상 염두에 두어야 합니다.
결론
손목 터널 증후군은 생각보다 많은 사람들이 겪고 있는 질환입니다. 저 역시 손목에 무리가 가는 반복적인 작업을 하다 보니 증상을 경험하게 되었고, 초기에는 큰 걱정을 하기도 했습니다. 그러나 손목을 무리하게 사용하지 않고 꾸준한 스트레칭과 적절한 치료를 병행하면서 증상이 점차 나아졌습니다.
손목 터널 증후군은 조기 치료와 예방이 중요한 질환이므로, 손목에 통증이나 불편함이 느껴지면 무리하지 말고 적절한 대처를 통해 손목 건강을 지키시길 바랍니다.