무릎 인공관절 수술, 자주질문하는 Q&A 5가지
무릎 인공관절 수술을 앞두고 고민하시는 분들이 많으시죠. 특히 통증이 심한 상황에서 수술을 해야 하는지, 아니면 견딜 수 있을 때까지 기다려야 하는지 헷갈릴 수 있습니다. 오늘은 이러한 무릎 인공관절 수술에 대한 궁금증을 풀어보며, 진솔한 경험을 바탕으로 이야기해보겠습니다.
저 역시 부모님께서 무릎 통증으로 고생하실 때 수술에 대한 걱정이 컸습니다. 체중이 많거나 나이가 많으면 수술이 위험하지 않을까? 그리고 젊었을 때 수술을 하면 다시 재수술을 해야 하는 건 아닐까 하는 질문들이 있었습니다.
1. 수술의 적합한 대상: 통증이 심할수록 효과 높다
무릎 인공관절 수술의 만족도는 환자의 통증 정도에 따라 크게 좌우됩니다. 통증이 심한 경우 수술 후 만족도가 높아질 가능성이 크다고 합니다. 특히 일상 생활조차 어려울 정도로 통증이 심하다면, 비수술적인 치료가 한계에 다다른 것이죠. 저희 부모님도 걸음걸이가 힘들어지자 수술을 결심하게 되었습니다. 다만, 통증이 심해지기 전에 근력을 유지하는 것이 중요하다는 점도 기억해야 합니다. 근력과 보행 기능이 너무 떨어지면, 수술 후에도 회복이 더뎌질 수 있기 때문입니다.
2. 체중이 많으면 정말 안 좋을까?
체중이 많이 나가면 수술 결과가 좋지 않다는 말이 있었지만, 최근 연구에 따르면 꼭 그렇지는 않다고 합니다. 체중이 많아도 통증 감소나 수술 만족도에는 큰 차이가 없다고 합니다. 다만, 감염 위험이 다소 높아질 수 있다는 점을 유의해야 합니다. 부모님도 수술 전 체중 때문에 고민하셨지만, 의사 선생님께서 큰 문제는 없다고 말씀해주셔서 안심하고 수술을 진행하셨습니다.
3. 고령일수록 위험하다?
80세 이상의 고령 환자라도 건강 상태가 양호하다면 무릎 인공관절 수술을 받을 수 있다고 합니다. 최근 수술 기법의 발전 덕분에 과거보다 출혈이 적고, 회복도 빨라졌습니다. 저희 할머니도 연세가 많으셨지만, 건강 상태가 좋아 의사 선생님의 권유로 수술을 받으셨습니다. 그 후 통증이 줄어들면서 활동 범위가 넓어졌고, 삶의 질이 크게 향상되었습니다.
4. 젊은 나이에 수술하면 재수술을 해야 할까?
젊은 나이에 인공관절 수술을 받으면 수명이 다해 재수술이 필요하다는 걱정이 있을 수 있습니다. 하지만 수술을 받은 50대 환자 중 재수술을 받는 비율은 남성 35%, 여성 20%에 불과하다고 합니다. 저희 아버지도 50대에 인공관절 수술을 받으셨는데, 10년 넘게 큰 문제 없이 잘 지내고 계십니다. 젊은 나이에 수술을 받아도 꼭 재수술을 해야 하는 것은 아니며, 오히려 통증을 줄여 일찍부터 활동적인 생활을 유지하는 것이 중요합니다.
5. 통증이 심하지 않으면 수술을 미뤄도 될까?
관절염이 심한데도 통증이 심하지 않은 경우가 있습니다. 이때는 비수술적 치료를 먼저 시도하는 경우가 많습니다. 하지만 통증이 없다고 해서 무릎이 괜찮은 것은 아닙니다. 관절염이 심해지면 다리 모양이 변형되고, 뼈 손실이 진행될 수 있어 나중에 수술을 하더라도 결과가 좋지 않을 수 있습니다. 부모님의 경우도 초반에는 통증이 심하지 않아 수술을 미루셨지만, 결국 뼈 손실이 심해져 수술을 피할 수 없었습니다. 그 후 회복이 더뎌진 경험을 통해, 미리 수술을 받는 것이 중요하다는 것을 깨달았습니다.
결론
무릎 인공관절 수술을 고려할 때, 통증, 나이, 체중 등 여러 요소를 종합적으로 판단해야 합니다. 통증이 심하고 일상 생활이 어려워진다면, 수술을 미루지 말고 적절한 시기에 수술을 받는 것이 중요합니다.
특히 나이나 체중 때문에 수술을 꺼리기보다는, 자신의 상태를 의사와 상의하며 적절한 치료를 받는 것이 장기적인 건강과 삶의 질을 높이는 길입니다. 제 경험을 바탕으로, 무릎 통증으로 고민하시는 분들이 조금이라도 도움이 되셨길 바랍니다.