말초신경병증에 좋은 음식과 영양소
살면서 손끝이 저리거나 발끝이 찌릿찌릿하게 아픈 경험을 해보신 적 있으신가요? 아마 한 번쯤은 느껴보셨을 것입니다. 그러나 이러한 증상이 반복되거나 심해지면 일상생활에서 불편을 겪게 됩니다.
저 역시 예전에 비슷한 증상으로 고생한 적이 있었는데, 처음에는 단순히 피로 때문이라고 생각했지만, 시간이 지나면서 증상이 점점 더 심각해졌습니다. 결국 병원을 방문해 진단을 받았는데, 그때 '말초신경병증'이라는 질환에 대해 처음 알게 되었습니다. 이 과정에서 신경 건강이 얼마나 중요한지, 그리고 이를 유지하기 위해 어떤 음식을 섭취해야 하는지를 깨닫게 되었습니다.
병원에서 말초신경병증 진단을 받은 후, 의사 선생님께서 다양한 조언을 해주셨습니다.
신경에 좋은 음식, 피해야 할 것들, 그리고 꼭 섭취해야 할 영양소에 대한 설명이었죠. 처음에는 조금 복잡하게 느껴졌지만, 시간이 지날수록 이 모든 것이 얼마나 중요한지 이해하게 되었습니다.
1. 의사 선생님께서 가장 먼저 강조하신 것이 비타민 B군이었습니다.
특히 비타민 B12가 부족하면 신경이 쉽게 손상될 수 있다고 하셨습니다. 저는 그동안 채식 위주의 식사를 해왔는데, 고기나 해산물을 거의 섭취하지 않다 보니 자연스럽게 비타민 B12가 부족해졌던 것입니다. 그날 이후로 해산물과 고기를 조금씩 더 챙겨 먹기 시작했습니다. 생선구이를 자주 해 먹고, 계란도 빠뜨리지 않으려 노력했습니다. 이렇게 식습관을 바꾸니 저릿저릿했던 증상이 점차 완화되는 것을 느낄 수 있었습니다.
2. 비타민 C와 비타민 E 같은 항산화제도 중요하다는 조언을 받았습니다.
이런 영양소들은 신경을 손상시키는 활성산소를 제거해 신경계를 보호하는 역할을 한다고 하셨습니다. 그동안 비타민 C가 단순히 감기 예방에만 좋은 줄 알았는데, 신경 건강에도 이렇게 중요한 역할을 하는지 몰랐습니다. 이후 매일 아침 오렌지 주스를 한 잔씩 마시기 시작했고, 견과류에도 비타민 E가 많이 함유되어 있다는 정보를 듣고, 하루에 한 줌씩 챙겨 먹었습니다. 작은 변화들이 신경을 보호하는 데 얼마나 큰 도움이 되는지 체감할 수 있었습니다.
3. 오메가-3 지방산 또한 빼놓을 수 없는 중요한 영양소라고 하셨습니다.
오메가-3 지방산이 신경의 염증을 줄이고, 신경 재생을 촉진하는 역할을 한다는 설명을 듣고, 그동안 잘 먹지 않았던 연어를 주말마다 구워 먹기 시작했습니다. 처음에는 생선 비린내가 익숙하지 않았지만, 신경 건강을 위해서라면 감수할 수 있었습니다. 시간이 지나면서 연어의 맛에 익숙해지고, 몸이 한결 가벼워지는 느낌을 받았습니다. 신경이 건강해지니 전반적인 건강 상태도 좋아지는 것 같았습니다.
4. 마그네슘과 단백질 섭취의 필요성도 강조하셨습니다.
마그네슘은 신경 신호 전달을 도와주고, 단백질은 근육과 신경을 재생시키는 데 필수적이라고 하셨습니다. 저는 녹색 채소와 통곡물을 자주 섭취하려고 노력했습니다. 아침마다 시리얼 대신 오트밀을 먹고, 점심에는 샐러드에 아몬드를 추가해 먹었습니다. 단백질은 닭가슴살과 두부를 통해 보충했습니다. 이렇게 식습관을 조금씩 바꾸다 보니 신경 건강에 큰 변화가 생기고, 전반적인 건강이 좋아지는 것을 느낄 수 있었습니다.
이처럼 영양소를 고려해 식습관을 조금씩 바꾸다 보니, 말초신경병증 증상이 점차 나아지는 것을 경험했습니다.
물론 하루아침에 증상이 완전히 사라진 것은 아니지만, 확실히 이전보다 덜 불편했고, 생활의 질도 많이 향상되었습니다. 무엇보다, 제 몸이 필요로 하는 것을 충족시켜주니 마음도 한결 편안해졌습니다.
지금도 여전히 균형 잡힌 식사를 유지하려고 노력하고 있습니다.
신경 건강을 위해서는 단순히 약물에 의존하는 것이 아니라, 평소의 식습관과 생활 습관이 얼마나 중요한지 절실히 깨달았기 때문입니다. 말초신경병증은 누구에게나 발생할 수 있는 문제이지만, 우리가 평소에 어떻게 관리하느냐에 따라 그 결과는 크게 달라질 수 있습니다.