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‘미합중국’ 뜻과 정확한 의미
- 미합중국이란 무엇일까요? ‘미국’과 어떤 차이가 있고, 공식 국명으로서의 의미는 무엇인지 역사적 배경까지 함께 정리해드립니다.
“미합중국”… 미국인데 왜 이렇게 부르나요?
우리가 흔히 말하는 ‘미국’,
하지만 뉴스나 공식문서에서 가끔 **‘미합중국(美合衆國)’**이라는 단어를 보신 적 있으실 거예요.
처음 보면 살짝 낯설기도 하고,
“이게 미국 맞아? 무슨 말이지?” 싶을 수도 있죠.
사실 ‘미합중국’은 미국의 공식적인 한자어 표현입니다.
조금 더 자세히 살펴볼게요!
1. 미합중국(美合衆國)의 뜻
구성의미
| 美 (미) | ‘아름다울 미’가 아니라, 미국(USA)의 약칭 |
| 合衆 (합중) | 여러 주(state)가 합쳐진 나라 |
| 國 (국) | 말 그대로 ‘나라’ |
즉, ‘미합중국(美合衆國)’ = 여러 주가 합쳐진 미국이라는 나라라는 뜻이에요.
👉 영어로는 “United States of America”,
이를 직역하면 “아메리카의 합중국(合衆國)”입니다.
여기서 '합중국'이라는 표현이 나온 거예요.
2. 왜 ‘미국’ 대신 ‘미합중국’이라고 부를까?
우리가 평소 쓰는 ‘미국(美國)’은
비공식적이고 편의적인 표현이에요.
정식 명칭은 “아메리카 합중국”, 즉 미합중국이 맞습니다.
✅ 다음과 같은 경우엔 '미합중국'을 주로 사용해요
- 정부·외교 문서 (예: 조약, 협정)
- 언론 기사에서 공식 발표 인용 시
- 법률 또는 국제 문서 번역
- 학술·정치학 용어로 미국을 지칭할 때
예시: “미합중국 대통령 조 바이든은…”
(O) 공식 표현
“미국 대통령 조 바이든은…”
(O) 일반적 표현
3. 미합중국이라는 국명이 만들어진 배경
💡 미국은 원래 ‘하나의 나라’가 아니었어요!
- 1776년 독립선언 당시
👉 영국 식민지였던 **13개 주(State)**가 독립하면서 ‘연합체’로 출발 - 그래서 국명을 **United States(합중국)**으로 정함
→ 여기서 ‘State’는 각 주를 말하며, 지금도 미국은 50개 주의 연방체제
즉, 한 나라가 아니라 여러 나라(주)가 뭉친 형태의 국가,
이걸 나타낸 것이 바로 **‘합중국’**입니다.
4. 현재 미국(미합중국)의 국호 구성
항목영문명해석
| United | 연합된 | 서로 다른 주들이 모였다 |
| States | 주들 | 자치권이 있는 독립된 단위 |
| of America | 아메리카의 | 대륙 이름에서 유래 |
📌 요약: 미국의 국명은 “아메리카의 연합된 주들”
→ 한자어로 “美合衆國”
5. 한자어 국명은 다른 나라에도 있어요!
나라한자 표기
| 대한민국 | 大韓民國 |
| 일본 | 日本國 |
| 독일 | 獨逸 |
| 프랑스 | 佛國 |
| 영국 | 英國 |
| 미국 | 美合衆國 (약칭: 美國) |
👉 즉, ‘미국’은 ‘미합중국’의 약칭이자
일상에서 쓰기 쉽게 줄인 표현입니다.
🔗 공식 참고 사이트
- 미국 국무부 공식 사이트 (US Department of State)
👉 https://www.state.gov - 위키백과 ‘미합중국’ 항목
👉 https://ko.wikipedia.org/wiki/미합중국 - 국립국어원 외래어 표기 자료
👉 https://www.korean.go.kr
🧩 요약 정리
항목내용
| 미합중국이란 | 미국(USA)의 공식 한자어 명칭 |
| 구성 의미 | 美(미국) + 合衆(합쳐진 주) + 國(나라) |
| 유래 | 13개 주의 연합 → 연방 국가 탄생 |
| 사용처 | 외교, 정치, 법률 등 공식 문서에서 자주 사용 |
| 약칭 | 미국(美國) = 미합중국의 줄임말 |
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